腎臓病の猫の水分、どう支える？
「もっと飲ませなくちゃ」の前に知っておきたいこと

「腎臓病だから、もっと水を飲ませたほうがいいの？」

「よく水を飲んでいるのに、脱水することがあるの？」

「ウェットフードを食べない子は、どうしたらいい？」

慢性腎臓病では、体の水分を保つことがとても大切です。

でも、水分管理は、

「一日に何ml飲ませればいい」

と、飲み水の量だけで考えるものではありません。

水の器から飲む水。
食事に含まれる水分。
その子の食欲や体調。

自分で飲んだり食べたりするだけでは水分を保てなくなったときには、獣医療による補液が必要になることもあります。

大切なのは、どれだけ水を飲んだかだけではなく、その子が必要な水分を体に保てているかを見ることです。

なぜ、腎臓病では水分が大切なの？

腎臓には、体に必要な水分を残しながら、おしっこを作る働きがあります。

慢性腎臓病で腎臓の働きが低下すると、おしっこを濃くする力が弱くなります。

すると、水分を多く含んだおしっこが出やすくなり、その分、体から失われる水分も増えます。

猫は失った水分を補おうとして、水をたくさん飲むようになります。

慢性腎臓病で、

「たくさん飲んで、たくさんおしっこをする」

という変化がみられるのは、このためです。

ただ、飲む量だけでは失った水分を補いきれないことがあります。

食欲が落ちて食事からとる水分が減ったり、吐いたり下痢をしたりすれば、さらに水分を失います。

慢性腎臓病の猫では、入ってくる水分と、出ていく水分のバランスを見ることが大切です。

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水をたくさん飲んでいれば、脱水しない？

必ずしもそうとは限りません。

慢性腎臓病の猫がたくさん水を飲むのは、それだけ水分を失っているためでもあります。

反対に、水の器からあまり飲んでいなくても、ウェットフードをよく食べている猫なら、食事から多くの水分をとっています。

つまり、

「水の器がどのくらい減ったか」だけでは、その子の水分状態は分かりません。

飲水量だけでなく、

食事の内容。
食べる量。
おしっこの様子。
体重。
元気。
嘔吐や下痢の有無。

そんな変化も一緒に見ていきます。

ウェットフードには多くの水分が含まれているため、ウェット中心の猫では、器から飲む量が少なくなることがあります。

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「一日に○ml飲ませる」を目標にしなくていい？

猫が必要とする水分量は、体格、食事、気温、活動量、体調などによって変わります。

慢性腎臓病では、尿から失われる水分の量にも個体差があります。

目安となる水分量はありますが、

「この量を、必ず水として飲ませなければならない」

という意味ではありません。

家庭では数字だけを追いかけるより、

いつものその子と比べて、飲み方や食べ方が変わっていないか

を見ることも大切です。

急にたくさん飲むようになった。
今まで飲んでいたのに、急に飲まなくなった。
食事量も減った。
吐いている。

そんな変化があれば、水の問題だけと考えず、担当の獣医師に伝えます。

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まずは、「水まで行きやすい？」を見てみる

水分を増やそうとすると、

「給水器を買ったほうがいい？」

「ウェットフードに変えたほうがいい？」

と考えるかもしれません。

その前に、一度、その子の暮らしを見てみます。

特にシニア猫なら、

• 寝ている場所から水まで遠くない？
• 水を飲むために段差や階段を越えなくていい？
• 家の中に飲みやすい水場がいくつかある？
• 多頭飼いなら、ほかの猫を気にせず飲める？
• 水はいつでも清潔に飲める？

「水を置いてある」ことと、「その子が気軽に水を飲める」ことは同じではありません。

若いころには何でもなかった距離や段差が、シニア猫には少し負担になっていることもあります。

いつも過ごしている場所の近くに水を置くだけで、飲みやすくなる子もいます。

水まで行きやすいか、ほかの猫との関係で水場を使いにくくなっていないかも見てみましょう。

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給水器なら、もっと飲んでくれる？

流れる水を好む猫はいます。

そんな子には、給水器が合うことがあります。

ただ、

「猫なら給水器のほうがよく飲む」

と決まっているわけではありません。

普通の器を好む猫もいます。

給水器を用意したのに飲まなかったからといって、飼い主さんの工夫が足りないわけでもありません。

その子が好きなら給水器。

器の水が好きなら、器でいい。

何が一般的によいかより、その子がどんなふうに飲むのが好きなのか。

そこを探していきます。

給水器で水を飲む量が増える猫もいますが、好みには個体差があります。

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食事から水分をとる

水分は、飲み水からだけとるものではありません。

ウェットフードには多くの水分が含まれているため、食事をしながら水分をとることができます。

食事に少量の水を加える方法もあります。

でも、

水を加えたら、食べなくなってしまった。

そんな猫もいます。

猫は香りや温度、食感の変化に敏感です。

慢性腎臓病では、水分をとることと同じように、きちんと食べられていることも大切です。

水分を増やすために食事量が大きく減ってしまうなら、その方法にこだわらず、別の取り方を考えます。

ウェットフードや食事への加水は水分摂取を増やす方法になりますが、その子が受け入れられることも大切です。

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スープや液状のおやつが助けになる子も

水そのものはあまり飲まなくても、味や香りがあるものなら舐めてくれる猫もいます。

猫用のスープや液状のおやつなどを、水分をとるきっかけとして使えることもあります。

腎臓病の猫向けの商品や、「腎臓の健康に配慮」と表示された商品もあります。

ここで知っておきたいのは、

「腎臓に配慮」と書かれているものが、すべて腎臓病用の療法食ではないこと。

療法食、総合栄養食、一般食、間食では、それぞれ役割が違います。

日常的に使うものなら、その商品がどんな位置づけなのか、リンやナトリウム、カロリーなども含めて確認していきます。

具体的な商品については、別の記事で一つずつ確認しながら紹介します。

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シリンジで水を与えるときは慎重に

自分からあまり水を飲まない猫に、シリンジを使って少量の水分を与えることもあります。

ただし、口から液体を入れる方法には誤嚥の危険があります。

液体を喉の奥へ流し込むと、気管に入ってしまうことがあります。

シリンジを使う必要がある場合は、自己流で無理に飲ませるのではなく、まず獣医師に安全な方法を確認しておくと安心です。

口から液体を与えるときには、喉の奥へ直接向けず、猫が自分で飲み込み、呼吸できる時間をとることが重要です。

毎日のようにシリンジで水分を補わなければならない場合には、

今の方法で十分な水分を保てているのか、ほかの方法が必要なのか

も含めて、担当の獣医師に相談します。

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それでも、自分で水分を保てなくなったら

水を飲む。
食事から水分をとる。
飲みやすい環境を作る。
スープなどを利用する。

そうした方法だけでは、自分の力で十分な水分状態を保てなくなる猫もいます。

その場合には、その子の状態に応じて補液が行われることがあります。

補液には、口から水分を補う方法、皮下に入れる方法、静脈から入れる方法などがあります。

どの方法を使うかは、脱水の程度や体調によって変わります。

現在の輸液療法では、脱水の程度や全身状態を見ながら、経口・皮下・静脈などの方法を使い分けます。

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腎臓病になったら、すぐ皮下補液？

慢性腎臓病だからといって、すべての猫に定期的な皮下補液が必要になるわけではありません。

皮下補液は、慢性腎臓病の猫で使われる大切な治療のひとつです。

ただし、補液は、

「多く入れれば入れるほど腎臓にいい」

というものではありません。

今、その子は脱水しているのか。
自分で飲んだり食べたりすることで、水分を保てているのか。
吐いたり下痢をしたりして、水分を失っていないか。
ほかに病気はないか。

そうしたことを見ながら、必要性や量、頻度を考えます。

現在の輸液療法のガイドラインでは、皮下補液に適した猫の条件や、最適な量・頻度について、まだ十分な研究があるわけではありません。

十分に水分が保たれている状態で皮下補液を行うことには、利益を示す根拠がなく、水分を入れすぎることが問題になる場合もあります。

特に、心臓病などがある猫では、水分の過剰にも注意が必要です。

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「脱水していなければ、補液はしない」の？

ここは少しだけ整理しておきましょう。

「今、脱水していなければ絶対に補液をしない」

と単純に決まるわけではありません。

自分で食べたり飲んだりするだけでは水分状態を維持できない猫では、獣医師の判断で自宅での皮下補液を続けることがあります。

一方で、

十分に食べている。
水も飲めている。
体の水分状態も保てている。

そんな猫に、「慢性腎臓病だから」という理由だけで一律に皮下補液をするものでもありません。

慢性腎臓病の猫で行う皮下補液の理想的な頻度については、現在も十分には分かっていません。

そのため、補液をするかどうかも、どのくらいの量や頻度にするかも、その子の状態を見ながら決めていきます。

つまり、

補液をしているか、していないかだけで、その子の治療が十分かどうかは決まりません。

その子が今、必要な水分を保つために何を必要としているのかを見ていきます。

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自宅で皮下補液をすることもある

慢性腎臓病が進み、自宅でも皮下補液が必要になる猫もいます。

獣医師から方法を教えてもらい、飼い主さんが自宅で行うこともあります。

最初は、

「自分で針を刺すなんて無理」

と思う人も少なくないでしょう。

猫が嫌がらないか。
ちゃんと針が入っているか。
補液したところがぷくっと膨らんでいるけれど、大丈夫なのか。
途中で嫌がったらどうするのか。
量や頻度はどう考えるのか。

実際に始めると、いろいろな疑問が出てきます。

自宅での皮下補液については、準備から実際の流れ、猫への負担を減らす工夫まで、別の記事で詳しく取り上げます。

量や頻度は猫によって違うため、自己判断では変えず、担当の獣医師と相談します。

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家では、何を見ていたらいい？

家庭だけで、脱水しているかどうかを正確に判断するのは簡単ではありません。

元気がない。
食欲が落ちた。
口の中が乾いている。
いつもより弱々しい。

こうした変化は、脱水でもみられます。

皮膚を軽くつまんで戻り方を見る方法も知られています。

ただ、シニア猫では年齢によって皮膚の弾力が低下していることがあり、皮膚の戻り方だけで脱水を判断することはできません。

家庭で役立つのは、

「いつものその子」と比べること。

水を飲む量。
食べる量。
おしっこの様子。
体重。
元気。
吐いていないか。

普段と違う変化があれば、その様子を獣医師に伝えます。

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「水を飲ませる」より、「水分を保てる暮らし」を

慢性腎臓病の猫にとって、水分を保つことは大切です。

でも、

「もっと飲ませなくちゃ」

と、水の器ばかり見続ける必要はありません。

まず、その子がどこから水分をとっているのかを見る。
水まで行きやすい暮らしを作る。
食べられるなら、食事からも水分をとる。
スープや液状のおやつが助けになる子もいる。
口から水分を補う方法には、注意が必要なものもある。
そして、自分の力だけで水分を保てなくなったときには、補液という方法もあります。

大切なのは、「どれだけ水を入れたか」ではなく、その子が必要な水分を保てていること。

水分のとり方にも、その子なりの方法があります。

その子が無理なく水分をとり、穏やかに暮らせる方法を、一つずつ探していきましょう。

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次に読みたい記事

「猫の自宅での皮下補液、どうしたらいい？」

自宅で皮下補液が必要になったときの準備、基本的な流れ、よくある疑問、猫への負担を減らす工夫をまとめています。

また、

「腎臓病の猫、何を食べてもらえばいい？」

では、療法食を食べないときに次に探せる市販フードの選択肢について詳しく取り上げます。

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